自然学舎スタッフの匂坂(さぎさか)です！
今日はGWを挟み、3週間ぶりの百姓塾でした！
「ひさしぶり～！」「髪切ったね！」など、また仲間に会えて嬉しそうな皆の声がたくさん聞こえました ^^
そして、いよいよ今日は＼田植え祭り✨／！
2月に始まった田づくりから約3か月、機械に頼らず人力で耕し、稲を種もみから育てて、今年も無事、ここまでたどり着けました！
午前 ～さあ！田植え第1弾！～
機械化が進む前の昔ながらの田植えは、５月末～６月初頭に行われてきたのですが、現代において、棚田のある彩都の「岩阪地区」では、5月15日前後に、多くの農家さんが田植えを行っています。
というわけで、今日は地域の人たちのタイミングに倣って、第1回目の田植えを行います。
つまり、祭りのような、地域を上げての田植えとなります！✨
その前にまずは、みんなで苗の持ち方から練習！
人差し指と中指に苗を挟むようにして、そのまま泥の中に差し込みます！
次は、植える練習！これがとっても大事！
約10人で1チームを作り、1本10メートル程度の紐に30センチ間隔で目印を打ったお手製「田植えくん」の登場です！
この「田植えくん」の目印のところに、一本ずつ苗を植えていきます！
私たち百姓塾では、無農薬栽培をしているので、機械で植えるよりも大きく育てた苗を、「疎植」といって機械での田植えよりも苗の間隔を広くとって、一本の苗を大きく育てていきます。
「紐もっと引っ張って！」「目印のとこに置けたー？」とみんなで確認！
それが終わったら、いざ、田んぼに出発！
約50人の子どもたちが田んぼのふちにずらっと並び、「田植えくん」と「最初の1本の苗」を持ったら…
「せーーーの！」の掛け声で、始まりました！田植え祭り！
声かけあってスピーディに進んでいくチーム、ゆっくりだけど丁寧に進んでいくチーム…最初はバラバラのチームだって、苗と一緒に歩みを進めるうちに、息も合っていく！
去年「泥嫌い！汚れるの嫌！」言っていた子が、今年は「田植え！やったー！！」と喜んでいたり、初参加の子も「田植え楽しい～♪」と満面の笑みになったり、
「こんなに田植えって大変だったんだ！」と驚きながらも充実した表情をしていた子どもたち。
思ったよりも少し時間はかかってしまいましたが、みんなで目標の3000本以上を植え切りました！
それでも今日植えられたのは、田んぼの半分ほど。残り半分の田植え第2弾は5月27日です！
午後 GWを経た野菜たちのお手入れ
午前中から、GW前まで育ててきた野菜たちのことが気になって、田植えの合間にはそわそわしていた子どもたち ^^
野菜たち、GWをしっかり生き抜けたでしょうか…？
「キクイモ、めっちゃ大きくなってるー！✨」「キュウリの苗伸びてる！✨」と、元気に育った野菜たちを見て、感動の声がたくさん上がっていました！！
一方で、「ビートの芽どこ行った？」「あ～雑草に負けちゃったんだ…」と失敗しちゃったチームや、成長しすぎて途中で茎が折れちゃったのを見て思わず涙する子も😢
でもここからが百姓塾生の本領発揮！
「雑草抜きもっと頑張ろう！」「オクラなら今からでも種植えられるんじゃないか？」「自分たちでもう一回ナスにチャレンジしたい！」と、今ある状況から何をするか？何ができるか？と、考え、判断し、明るく行動していきます！
どのチームも様々物語がありましたが笑…
ともあれ、何年も続けているベテラン勢はもちろん、この4月から百姓塾に参加し始めた子たちも、どんどん野菜愛が深まって、みんなで作物を思いやれるようになってきたのは、とっても嬉しい！
次回の5月20日は、27日の田植え第2弾に向けて、残り半分の田んぼの準備と、まだ手を付けていない新しい田んぼの開墾をします！まだまだ大忙しです！
お楽しみに🌟
